Die Beaufort-Skala ist ein Hilfsmittel, mit deren Hilfe die Windstärke anhand der Auswirkungen des Windes geschätzt werden kann. Sie reicht von Stärke 0 (Windstille) bis Stärke 12 (Orkan).
Tabelle 5 enthält die Beaufort-Skala zu den Auswirkungen von Wind im Binnenland, Tabelle 6 die Beaufort-Skala See zu den windinduzierten Auswirkungen auf See.
Hinweis:
Die angegebenen signifikanten Wellenhöhen sind ungefähre Richtwerte der sogenannten "ausgereiften Windsee". Die Überlagerung der Windsee durch Dünung ist dabei nicht berücksichtigt. H1/3 bezeichnet die durchschnittliche Wellenhöhe im höchsten Drittel aller Wellen im Seegang.
Tab. 5: Beaufort-Skala
| Beaufort-Grad (Bft.-Grad) | Bezeichnung | Mittlere Windgeschwindigkeit in 10 m Höhe über freiem Gelände | Beispiele für die Auswirkungen des Windes im Binnenland | |
| (m/s) | (km/h) | |||
| 0 | Windstille | 0 – 0,2 | < 1 | Rauch steigt senkrecht auf |
| 1 | leiser Zug | 0,3 – 1,5 | 1 – 5 | Windrichtung angezeigt durch den Zug des Rauches |
| 2 | leichte Brise | 1,6 – 3,3 | 6 – 11 | Wind im Gesicht spürbar, Blätter und Windfahnen bewegen sich |
| 3 | schwache Brise, schwacher Wind | 3,4 – 5,4 | 12 – 19 | Wind bewegt dünne Zweige und streckt Wimpel |
| 4 | mäßige Brise, mäßiger Wind | 5,5 – 7,9 | 20 – 28 | Wind bewegt Zweige und dünnere Äste, hebt Staub und loses Papier |
| 5 | frische Brise, frischer Wind | 8,0 – 10,7 | 29 – 38 | kleine Laubbäume beginnen zu schwanken, Schaumkronen bilden sich auf Seen |
| 6 | starker Wind | 10,8 – 13,8 | 39 – 49 | starke Äste schwanken, Regenschirme sind nur schwer zu halten, Stromleitungen pfeifen im Wind |
| 7 | steifer Wind | 13,9 – 17,1 | 50 – 61 | fühlbare Hemmungen beim Gehen gegen den Wind, ganze Bäume bewegen sich |
| 8 | stürmischer Wind | 17,2 – 20,7 | 62 – 74 | Zweige brechen von Bäumen, erschwert erheblich das Gehen im Freien |
| 9 | Sturm | 20,8 – 24,4 | 75 – 88 | Äste brechen von Bäumen, kleinere Schäden an Häusern (Dachziegel oder Rauchhauben abgehoben) |
| 10 | schwerer Sturm | 24,5 – 28,4 | 89 – 102 | Wind bricht Bäume, größere Schäden an Häusern |
| 11 | orkanartiger Sturm | 28,5 – 32,6 | 103 – 117 | Wind entwurzelt Bäume, verbreitet Sturmschäden |
| 12 | Orkan | ab 32,7 | ab 118 | schwere Verwüstungen |
Tab. 6: Beaufort-Skala See
| Beaufort-Grad (Bft.-Grad) | Bezeichnung | Windgeschwindigkeit (gerundete Werte) | Signifikante Wellenhöhe H1/3 | Auswirkungen des Windes auf See | ||
| (m/s) | (km/h) | (Knoten) | (m) | |||
| 0 | Stille | ~ 0 | < 1 | < 1 | 0 | spiegelglatte See |
| 1 | leiser Zug | ~ 1 | 1 – 5 | 1 – 3 | 0,1 | kleine schuppenförmig aussehende Kräuselwellen ohne Schaumkämme |
| 2 | leichte Brise | 2 – 3 | 6 – 11 | 4 – 6 | 0,2 | kleine Wellen, noch kurz, aber ausgeprägter; die Kämme sehen glasig aus und brechen nicht |
| 3 | schwacher Wind | 3 – 5 | 12 – 19 | 7 – 10 | 0,6 | die Kämme beginnen zu brechen, der Schaum ist glasig, vereinzelt können kleine weiße Schaumköpfe auftreten |
| 4 | mäßiger Wind | 5 – 8 | 20 – 28 | 11 – 16 | 1 | die Wellen sind zwar noch klein, werden aber länger; weiße Schaumköpfe treten schon ziemlich verbreitet auf |
| 5 | frischer Wind | 8 – 11 | 29 – 38 | 17 – 21 | 2 | mäßige Wellen, die eine ausgeprägte lange Form annehmen; weiße Schaumkämme bilden sich in großer Zahl, vereinzelt kann schon etwas Gischt vorkommen |
| 6 | starker Wind | 11 – 14 | 39 – 49 | 22 – 27 | 3 | Bildung großer Wellen beginnt; überall treten ausgedehnte weiße Schaumkämme auf, häufig mit Gischt |
| 7 | steifer Wind | 14 – 17 | 50 – 61 | 28 – 33 | 4 | die See türmt sich auf; der beim Brechen der Wellen entstehende weiße Schaum beginnt sich in Streifen in Windrichtung zu legen |
| 8 | stürmischer Wind | 17 – 21 | 62 – 74 | 34 – 40 | 5,5 | mäßig hohe Wellenberge von beträchtlicher Länge; die Kanten der Kämme beginnen zu Gischt zu verwehen; gut ausgeprägte Schaumstreifen |
| 9 | Sturm | 21 – 24 | 75 – 88 | 41 – 47 | 7 | hohe Wellenberge, dichte Schaumstreifen; das bekannte "Rollen" der See beginnt; die Gischt kann die Sicht beeinträchtigen |
| 10 | schwerer Sturm | 24 – 28 | 89 – 102 | 48 – 55 | 9 | sehr hohe Wellenberge mit langen überbrechenden Kämmen; die entstehenden Schaumflächen werden in so dichten weißen Streifen in Richtung des Windes geweht, dass die Meeresoberfläche im Ganzen weiß aussieht; das Rollen der See wird schwer und stoßartig; die Sicht ist beeinträchtigt |
| 11 | orkanartiger Sturm | 28 – 33 | 103 – 117 | 56 – 63 | 11,5 | außergewöhnlich hohe Wellenberge; kleine und mittelgroße Schiffe zeitweise hinter Wellenbergen verdeckt; die See ist völlig von langen weißen Schaumflächen bedeckt. Überall werden die Kanten der Wellenkämme zu Gischt verweht; die Sicht ist stark herabgesetzt |
| 12 | Orkan | > 33 | > 118 | > 64 | > 14 | die Luft ist mit Schaum und Gischt angefüllt; die See ist vollständig weiß von treibender Gischt; die Sicht ist sehr stark herabgesetzt |